2010-04-28

腦殘的定義與遊戲公司的設計

Nothing Right Nothing Left

若以「有時候說話太客氣,無法讓對方獲得適切的瞭解,反而是件無禮的事」為前提。

恐怕,我得直截了當地先說出這個結論:「全台灣最腦殘的設計都在遊戲公司。」

然後,再分別來談「腦殘」與「遊戲公司的設計」這兩件事。

很久以前,當歐巴馬還沒出現,小布希還是美國總統時,有一則《總統先生的腦部掃描》笑話,很明確地為「腦殘」這一辭作了定義。

根據《總統先生的腦部掃描》,所謂「腦殘」,就是說:

  1. 你的腦很清楚地分為左腦跟右腦兩部份
  2. 左腦是 Nothing Right(一無是處)
  3. 右腦則是 Nothing Left(空空如也)

George W. Bush went to see the doctor to get the results of his brain scan. The doctor said: "Mr. President, I have some bad news for you. First, we have discovered that your brain has two sides: the left side and the right side."

Bush interrupted, "Well, that's normal, isn't it? I thought everybody had two sides to their brain?"

The doctor replied, "That's true, Mr. President. But your brain is very unusual because on the left side there isn't anything right, while on the right side there isn't anything left."

via Bush's Brain Scan

接著,讓我再來談一下這幾年已經司空見慣來自遊戲公司的創舉。

舉個屢見不鮮的實例來說,當你跟遊戲公司要一個可以用來做網頁的圖檔時,遊戲公司的設計十之八九會給你:

  1. 肥大到必須關閉所有其他程式至少要開10分鐘才開得出來的300 dpi CMYK圖檔。
  2. 整個都是點陣圖的AI檔
  3. 只有一個圖層的PSD檔

除了「左腦 Nothing Right;右腦 Nothing Left」之外,實在很難找到更適切的形容了。

2010-04-27

ItsTrending:觀察Facebook網路輿情

Social Media Monitoring

Facebook儼然已是一個重要的輿論集散地。

但,從近期傳統媒體聚焦的幾個新聞事件來觀察,人們在運用這個輿論集散地時,似乎依然很初階幼稚地停留在:

  1. 號召鄉民成立粉絲團
  2. 找人頭爆衝粉絲團成員數
  3. 完畢

這樣的行為轉兌到現實,就好像:你怒氣沖沖揪了一團幫眾要去找人興師問罪,結果,到了仇家門口,只是一字排開清算人數來嚇一嚇對方。

然後,昭告天下說:「我贏了!」

彷彿以恨作為一種集客力,成立人數爆量的粉絲團,就伸張了正義,成為正義的一方。至於,興師來問什麼罪?說什麼理?究什麼真相?都是等而次之再等而次之的事了。

如果我們以牛頓運動定律去設想:一種力道必然相對存在另一種反作用力,如果愛與恨的力道是可以等量齊觀的,那麼,可以愛作為動力去促成的事,為什麼要蓄積恨的力道呢?

via 以恨作為一種集客力

傳統媒體或喜好虛張聲勢的行銷業者,因其不求甚解的本性特質,總是最偏好輿論集散地最初階幼稚的部份。

然而,如果稍作一點Social Media Monitoring,應該不難發現:抓人頭聚眾揪粉絲團並不足以描繪Facebook這種輿論集散地的全貌。

一個類似ItsTrending這樣的工具,能讓網路使用者的即時分享行為浮現出來。進一步解讀這些行為,理當要比粉絲團人數拼場更有意義。

當然,長期的Social Media Monitoring,顯然也比短時間的聚眾對決要更費事費力得多。

2010-04-25

Adobe CS 5、Painter Classic與素描

Photobucket

兩個禮拜前,我收到公關公司為Adobe Creative Suite 5上市所辦的造勢活動邀請email。

因為活動時間正好跟我下班回家接小孩相衝突,所以,根本沒辦法參加。也因此,CS5到底有什麼了不起,我完全沒有概念。

Photobucket

幾天前,跟插畫家閒聊起這樣的事時,有點為Adobe Creative Suite的版本更新頻繁感到咋舌與不解。

「其實,像Wacom送的免費Painter Classic就很好用。 」插畫家這麼說。

雖然,超陽春的Painter Classic根本連圖層都沒有,更別提任何新版Painter所擁有花枝招展的強大功能。

不過,有時候,創意工作就只需要那麼簡單的工具,無須緊隨版本更新去升級硬體設備,就能在既有的工作平台上極其流暢地運作。

即使,它是那麼陽春,創意卻未必因此而有所遜色。

創意工作有時候就像《Car pencil sketch tutorial》所提到極其基本的素描:

Some of key points to keep in mind: 1. Black pencils super sharpened, 2. clean desk with only paper pad and pecils this is about discipline and order, good organization prevents making mistakes, clean hands not to make our sketch dirty after few minutes, 3. Line quality sketching light before working the depth of our linework, 4. Good perspective and proportions, this is a must to have good sketches in our portfolio 5. Pencil shading, it is like modeling in 2D with a pencil. It is with a good controlled shading that we create dark areas as well as light ones we also create highlights.

創意工作者需要的只是:

  1. 削尖的鉛筆
  2. 乾淨的桌子、雙手跟白紙
  3. 俐落的鉛筆速寫線條
  4. 良好的透視與比例
  5. 合宜地修飾亮面與暗面

2010-04-23

租比較好?或買比較好?

Is It Better to Buy or Rent

紐約時報有一篇以互動圖表呈現的專題報導《Is It Better to Buy or Rent?》,很積極認真地在探討究竟「『租』比較好?或『買』比較好?」的問題。

如果你是美國人,讀著這篇報導的同時,可以輸入個人資料去試算一下,順便驗證報導推論的準確性。

如果你是台灣人,讀著這篇報導的同時,或許難免會想到:

  1. 以媒體報導而言,這個東西如果出現在台灣,點閱率打得過「動新聞」嗎?
  2. 有沒有台灣版的「『租』比較好?或『買』比較好?」
  3. 在台灣,到底是租比較好?還是買比較好?

紐約時報那篇報導對「『租』比較好?或『買』比較好?」所作的推論是:如果你是美國人,把時間拉長到超過六年而言,『買』比『租』好。

台灣呢?

台灣人,你可以在Yahoo!奇摩新聞瞄幾眼像《住帝寶、開名車不必繳稅?「無業富人」到處都是》的這樣的新聞,有空順便再瀏覽一下天下雜誌的土地之怒系列報導。

這麼多數字,只為了說明一件事:勞工稅重,企業和富人稅輕。而今天,政府告訴民眾,為了提升國際競爭力,為了減稅救經濟,企業稅負還要再減。

via 住帝寶、開名車不必繳稅?「無業富人」到處都是-Yahoo!奇摩新聞

然後,累積夠多的無力感,或許可以讓思緒更清楚於觀察:

  1. 為什麼台灣只有聳動但無關緊要的「動新聞」,沒有紐約時報那種切身相關以互動圖表呈現的專題報導?
  2. 為什麼找不到台灣版的「『租』比較好?或『買』比較好?」
  3. 為什麼在台灣問「『租』比較好?或『買』比較好?」,並不是一個太聰明踏實的問題?

再然後,今年繳稅的時候,仔細想一下,如果明年的地球日你還想為財團與政商權貴背十字架懺悔,那就繼續投票給財團與政商權貴的傀儡與同路人,不用再想什麼「『租』比較好?或『買』比較好?」的問題了。

2010-04-21

iPhone 4G之上帝也瘋狂

coke bottle & iphone

很久以前,有一部很好笑的電影叫作《上帝也瘋狂》。

整部電影所描述的是:一支可樂瓶意外掉到南非,結果被一位布希曼Bushmen人撿到,從而在不存在可樂瓶的原住民聚落裡,引發一連串瘋狂爆笑的有趣情節。

幾天前,有人撿到一支未上市的iPhone 4G,並且賣給Gizmodo寫成一系列爆料報導時,我突然想到《上帝也瘋狂》這部電影。

雖然,紐約時報有篇報導正經八百地說:「把iPhone 4G弄丟,對蘋果而言,是一件非常了不得的大事。」

Late Monday night, Gizmodo said that it received a letter from Bruce Sewell, Apple’s senior vice president and general counsel, requesting the phone back. “It has come to our attention that Gizmodo is currently in possession of a device that belongs to Apple,” Mr. Sewell wrote in a letter that Gizmodo published.

“This letter constitutes a formal request that you return the device to Apple,” the letter said.

via For Apple, Lost iPhone Is a Big Deal - NYTimes.com

iPhone 4G - The Gods Must Be Crazy

不過,就一個非常冷眼旁觀的角度來看,這整件事就像一支可樂瓶意外掉到不存在可樂瓶的原住民聚落那樣有趣。

2010-04-20

毒樹惡果的中國科技10年內超美

上週讀到《聯合新聞網》有一篇國際新聞組的綜合報導:《中國科技 10年內超美》。

報導雖然提到「湯姆森路透集團的喬納森‧亞當斯最近在英國的《新科學家》雜誌發表文章指出」,但「中國科技10年內超美」這種說法,應該是源自《英國每日電訊報The Daily Telegraph》在今年年初的報導。

China is now second only to the US in terms of academic papers published, and will take first place by 2020 if current trends continue.

via China to lead world scientific research by 2020 - Telegraph

從標題來看,《英國每日電訊報》確實很夠聳動地宣稱:中國將在2020年登上全球科學研究的龍頭。

然而,細讀《英國每日電訊報》的報導內容,其實很容易發現,這篇報導主要是在揭露「中國科學研究論文產量成長迅速」的事實,並依據這樣的成長趨勢,作出「2020年中國科學研究論文產量將超越美國」的推論。

一再讚揚「只問結果,不擇手段」的媒體,其實自身就是一棵專結惡果的毒樹。

如果以報導最後引用多位科學權威人士(包括那位《聯合新聞網》提到的「湯姆森路透Thomson Reuters集團的喬納森‧亞當斯Jonathan Adams」)所作的結語來看,《英國每日電訊報》的報導其實是提出一個「量多未必質精」的質疑,而這個結論,顯然與聯合新聞網的「中國科技10年內超美」這種說法大相逕庭。

“China is out on its own, far ahead of the pack,” said James Wilsdon, of the Royal Society in London. Jonathan Adams, a research evaluation director at Thomson Reuters, called China’s growth “awe-inspiring” although he acknowledged that the value of the findings by its scientists were still “rather mixed”.

via China to lead world scientific research by 2020 - Telegraph

我不知道《聯合新聞網》為什麼要選在這個時間點重炒《英國每日電訊報》三個月前的冷飯,不過,好巧不巧地,上週幾乎同一時間美聯社Associated Press發表了一篇揭露中國量產科學研究論文黑幕的報導:《Rampant cheating hurts China's research ambitions

這樣的事,在「只問結果,不擇手段」的專制獨裁國度裡,不足為奇。

就像「毒樹惡果」那樣理所當然。

「毒樹惡果」的意思,簡單地說:就是歹毒的源頭因由,終會招致邪惡的結果。

但,並非所有人都有能力去識別邪惡的結果。

反之,絕大多數缺乏獨立思考、識別能力的人,總是很容易單憑虛浮的表象,便深陷盲從、迷戀。

就好像有人視而不見地罔顧被欺壓的弱勢少數,卻高調趨炎附勢地去佩服專制獨裁政權的超高效率,如同愛慕一朵色彩斑斕冶豔的毒菇。

一再讚揚「只問結果,不擇手段」的媒體,其實自身就是一棵專結惡果的毒樹。

2010-04-19

比爾蓋茲拒iTunes於Windows之外?

Apple蘋果電腦新推iPad,堅決不支援Flash的立場,意外(?)引發一場與Adobe之間的大戰。

這場大戰,至今仍延燒不休。

雙方各執一辭,並且,難斷誰是誰非。

鑑於過往Flash的既有表現,以及網頁標準的美好未來,我其實私心希望Flash可以跟IE手牽手一起去跳斷崖。

但,這未必意味著Apple相較於Adobe是屬於較為正義的一方。

反之,有人就寫了《Bill Gates Bans iTunes From Windows》(比爾蓋茲拒iTunes於Windows之外)這篇反諷文章,質疑Apple有口話人沒口話已的雙重標準

在《比爾蓋茲拒iTunes於Windows之外》這篇反諷文裡,作者讓微軟Microsoft大魔頭比爾蓋茲整個Apple上身,對外聲稱:

「首先,我們微軟很高興他們蘋果出了暈到死Windows版本的iTunes。」

「這讓我們因此增加了不少新顧客。」

「但,我們同時也發現他們蘋果居然用了與iTunes媚可版完全一模一樣的程式碼在暈到死版本的iTunes。」

「他們蘋果甚至不使用真正的暈到死API。他們蘋果有他們自己的瀏覽介面,完全不甩我們微軟了不起的暈到死作業系統。」

這篇文章提到因為以上種種,微軟大魔頭比爾蓋茲就作了拒iTunes於Windows之外的大決定。

接著這位Apple上身的大魔頭再提出除非Apple滿足以下三個條件:

  1. Apple必須以暈到死編譯工具與暈到死語言重寫一個專門給暈到死作業系統的特別版本iTunes。
  2. Apple必須使用暈到死的既有控制介面,諸如捲軸、按鍵之類。
  3. Apple必須拋棄他們寫一套程式碼就想擺到所有作業系統上去用的荒謬的態度。

如果Apple辦不到,就別想大魔頭比爾蓋茲會讓iTunes進入Windows。

2010-04-16

Vimium:讓Chrome成為駭客的瀏覽器?或別裝Flash!

Vimium

隨著被戲稱作「駭客大會」的Pwn2Own在今年三月底結束,直到整個比賽結束都沒被攻破的Chrome,也順勢博得「最安全瀏覽器」的美名。

如果你因此想拋棄IE、FireFox、Safari……,改用Chrome,也許順便再加裝Vimium這個Chrome外掛,感覺上會更像駭客。

簡單地說,Vimium是一個讓你只需要用快速鍵,完全不用滑鼠的Chrome外掛。

如果你看過「駭客大會」上的盛況,就不難發現:駭客向來都是只用鍵盤,不用滑鼠的。

不過,即使Vimium的操作說明條列得清清楚楚,但,使用快速鍵,除了背口訣,還要練招式。

截至目前為止,我只試過以下幾招:

瀏覽目前頁面:

h:向左捲

j:向下捲

k:向上捲

l:向右捲

gg:回到頁面頂端

G :捲至頁面底端

:關閉頁面

:新開一頁

:顯示全頁連結代碼

f:顯示全頁連結代碼,並且在本頁開啟新連結

F:顯示全頁連結代碼,並且在新頁開啟新連結

r:重新載入

gf:檢視原始碼

zi:放大頁面

zo:縮小頁面

雖然足堪應付網頁瀏覽,但,顯然還離偽駭客有一大段距離。

另外,Chrome「最安全瀏覽器」的美名,在Google證實Chrome將內建Flash之後,也開始令人生疑。

舉例來說,連續兩年在「駭客大會」上成功破解Safari 4的Charlie Miller,在接受專訪,當被問到「什麼是最安全的瀏覽器與作業系統組合」時,就直言:

That’s a good question. Chrome or IE8 on Windows 7 with no Flash installed. There probably isn’t enough difference between the browsers to get worked up about. The main thing is not to install Flash!

「Windows 7上的Chrome或IE8,完全不裝Flash。」

Charlie Miller說完再強調了一次,最重要的是:

「完全不裝Flash。」

2010-04-15

Opera全面攻佔Apple App Store

opera

我們對Opera的刻板印象,大概就是先進、創新、沒人用

就網路瀏覽器而言,只要是「沒人用」,就算再怎麼「先進、創新」,其實終究是白搭。

這一點,從「最不先進、最不創新的IE是一款最多人用的網路瀏覽器」看出。

一直以來,Opera似乎就是這麼一個存在感低落的網路瀏覽器。

直到Opera Mini終於通過Apple的核可,正式在App Store上架……

上架不到一週,Opera Mini就拿下全球免費App下載榜首:

opera Top Free Apps

一早點進Apple的Top 10 Free Apps,還以為蘋果官網被駭客Defaced了。

2010-04-14

Canon 5D Mark II與怪醫豪斯

Canon 5D Mark II

Canon 5D Mark II是一款支援Full HDFull High-definition動態錄影功能的熱門數位單眼相機。

1080p是一種視訊顯示格式。字母p意為逐行掃描(progressive scan),有別於1080i的interlaced scan(隔行掃描)。數字1080則表示垂直方向有1080條掃描線。通常1080p的畫面解析度為1920×1080,即一般所說的高畫質晰度電視。

幀率通常為60Hz,可標示在p後面,如1080p30,意思是30Hz。常見的幀率有 24、25、30。並非HDMI就一定有1080p的輸出,畫面一定要能支援1920×1080才能算是真正的1080p輸出。

至於1080p這種格式,現在也經常使用另一個名詞「Full HD」(中文可譯為「高畫質」或「全高畫質」)來稱呼它。1080p的三分之二正好是720p。

via 1080p - 維基百科,自由的百科全書

怪醫豪斯House, M.D.》則是一部從2004年開始已經連演了七年六季的美國熱門電視影焦。

這兩個熱門的東西之所以會湊在一起,主要是因為:《怪醫豪斯》的導演Greg Yaitanes在Twitter上揭露了「《怪醫豪斯》第六季最終篇是以Canon 5D Mark II拍攝完成」的事實。

i'll answer any questions you have about the canon 5D that we shot the finale on. yes, a stills camera that shoots amazing HD. go!

via Greg Yaitanes (GregYaitanes) on Twitter

Greg Yaitanes甚至在Twitter上開放發問,逐一回答所有「《怪醫豪斯》第六季最終篇是以Canon 5D Mark II拍攝完成」的相關問題。

「《怪醫豪斯》第六季最終篇是以Canon 5D Mark II拍攝完成」這件事揭露之後,立刻在網路攝影同好圈引發震撼

同時,也使得五月中即將播映的《怪醫豪斯》第六季最終篇成為一個話題性與集客力十足的行銷大事件。

2010-04-13

iPad版的愛麗絲夢遊仙境

Alice for the iPad

有一家專做iPhone及iPad App的公司叫Atomic Antelope,最近新推一款電子書App叫作《Alice for the iPad》。

Alice for the iPad

多媒體電子書、像實體書一樣大小的多媒體電子書,或者,可以雙手拿著左搖右晃擺弄互動的多媒體電子書,其實並沒什麼了不起。

Alice for the iPad

只不過,想想麥克魯漢Marshall Mcluhan該多麼雀躍地談論這樣的東西,就不難發現這些「沒什麼了不起」的元素,畢竟還是促成了很難以「沒什麼了不起」來形容的改變。

Alice for the iPad

複習一下冷媒體、熱媒體的論點,互動低的是熱媒體;互動高的是冷媒體。依此論點,麥克魯漢把電影歸為熱媒體;而電視(特別是Call-in節目)為冷媒體。冷熱媒體論點甚至可以套用在個人,比方說獨裁者希特勒是熱媒體;而民主政治人物如甘迺迪則為冷媒體。

via 冷blog

Alice for the iPad

然而,換個角度來想,《愛麗絲夢遊仙境Alice's Adventures in Wonderland》已是一部問世將近一百五十年的小說。

將近一百五十年來,這個文本恐怕已經衍生過成千上萬種實現幻想的具體表現。

iPad是其中新鮮的一個,但,應該不是最好或最後的一個才對。

當焊接工具或紙筆取代滑鼠,當設計回歸雙手萬能的本質時,你的創意還能天馬行空、無遠弗屆嗎?

via 數位設計的創意溯源風潮

KnowURL:把短網址打回原形!

Know URL

短網址雖然便利好用,但,有時候,這種便利好用也可能潛藏危機、風險。

將資訊揭露相對較明顯的一長串網址縮成短址的風險,除了讓廣告、Spam有機可趁之外,也可能讓網路使用者在毫無預期防衛之下,誤點了暗植電腦病毒或木馬程式的惡意連結。

縮址或短網址 (URL shortening)服務,其實已經行之有年。

早先,短址服務經常被應用在BBS的文章連結。

或者線上論壇、討論區,作為方便連結、有利於記憶的替代網址之用。

之後,則因為140字微網誌的大行其道,而開始火熱盛行。

via Google的goo.gl與Facebook的fb.me

在短網址可能潛藏危險的前提下,類似KnowURL這種專門提供「把短網址打回原形」的服務也開始冒出來。

雖然,長期而言,在SNSSocial Network Services大行其道的短網址,其可信度應該與提供者的個人信用評等Credit Ratings成正比,也就是說:「如果你在社交網站上的朋友可靠,接觸到的短網址應該也可靠;如果你所接觸到的短網址不可靠,就證明你在社交網站上的朋友不可靠。」

不過,即使把短網址的信度當作朋友刪除與否的標準,類似KnowURL這樣的工具,還是提供了一種讓人巧扮柯南追根究柢的可能。

2010-04-09

Tagxedo:如何妥善應用關鍵字雲?

tagxedo jas9

關鍵字雲(Tag cloud)曾被認為是Web2.0的主要視覺表現特徵之一。

在過去那個預期網路內容將時時更新源源不絕的年代,關鍵字雲曾被賦予一種「輸入處理大量數據,然後,視覺化輸出一目瞭然呈現資訊、促成資訊傳達」的使命。

然而,隨著Web2.0熱潮不再,關鍵字雲的應用,似乎也愈來愈趨近於Wordle所生成的那種設計感。

設計感本身,總是有效率地進行資訊的視覺傳達,但,對於在特定時刻尋找特定資訊分類的使用者來說,關鍵字雲所提供的卻未必就是一種直覺好用的操作介面。

tagxedo jas9

如果你已經把關鍵字雲遺忘多時,或許可以藉由Tagxedo這個關鍵字雲生成服務來複習一下。

進站後,點選Tagxedo Creator,就可開始操作左欄關鍵字雲工具列:

(1)Word(文字來源)

1. load... (載入):可以選擇輸入「網址(Webpage)」與「文字(Text)」兩種方式。

(2)Respin(自訂衍生版本)

1. color(文字用色):僅調整文字的顏色

2. theme(佈景主題):套用現有的佈景主題,同時調整文字與背景用色。

3. font(字型):調整文字所套用的字型。

4. direction(方向):調整文字上下左右排列方向。

5. layout(排版):調整文字的方向與位置,重新排版。

6. all(全部):綜合以上所有,亂數產生一個新版本。

(3)Options(選項)

1. change shape(改變形狀):重新選擇一個給輸入文字套用的形狀。自訂形狀僅提供給付費方案使用。

2. show shape(顯示形狀區域色塊):可自由選擇顯不顯示形狀背景色塊。

3. change aspect ratio(改變比例):改變版面的長寬比例。

4. show history(顯示歷史記錄):顯示所有編輯過的版本。

5. advanced... (進階選項):設定文字的字級、用色、尺寸對比。

6. skip words...(過濾字元):可選擇不顯示哪些文字。

(4)Save(存檔)

1. as image(存成圖檔):支援儲存成各種制式尺寸的.jpg及.png。

2. to app(存成應用程式):僅提供給付費方案使用。

就視覺傳達而言,關鍵字雲的長項應該如下圖所示:

tagxedo che

擅於進行整體意義與個體細節的資訊傳達。

換言之,當我們談到關鍵字雲,「如何妥善應用?」是一個遠比「有沒有用?」更有意義的議題。

2010-04-07

黑箱

黑箱

我們看到結果,但,始終猜不透原因。

於是,索性在真相大白之前,權且稱之為「黑箱」。

有時候,「黑箱」只是風聲、傳聞,譬如像《Yahoo Considers Buying Foursquare For ~$100 Million》這樣招搖地說:「Yahoo考慮要以1億美金買下Foursquare!」

有時候,「黑箱」是一連串爆料揭露的事實,慢慢積聚由點而線而面。然後,結合一點人們迫切渴求真相的想像,類似《Pope Benedict's Gang -- Too Big to Fail?》這樣,直指天主教教宗本篤十六世是「包疪性侵集團的黨羽頭子」的控訴,瞬間便如野火蔓延。

Pope Benedict's Gang

天主教教宗本篤十六世的誡律一:你們的性生活全歸我管。

天主教教宗本篤十六世的誡律二:我們的性生活你們別管。

另外,有時候「黑箱」也像《北捷動畫賽首獎被批像初學者作品》這樣,簡直就是選在愚人節這天,為倡行捷運心涼了半截文化而開的小小玩笑。

2010-04-01

改稿、翻案趁今天!

April Fools day

很多人忙著在今天,這個屬於他們的節日證明:「別人才是,他們不是。」

他們向來都沿襲這種模式歡慶這讚頌他們自我的節日。

而我們,或許只能在他們激昂亢奮的情緒稍褪之後,低調好意提醒:「改稿、翻案趁今天!」

畢竟,今天是獨屬於他們的節日。

April Fools day