最近有種錯覺，彷彿突然間冒出許多Instant的網路工具，不久就要蔚為風潮一樣。
從Google Instant、YouTube Instant到App Store Instant，這些Instant工具，快，但，真的有效率嗎？
一般來說，科學上，效率的定義是：輸出功率與輸入功率的比值。
換言之，如果我們說某工具很有效率，指的應該就是：我們很滿意於使用某工具所產生的有效成果。
不過，我們源自主觀的滿意，與客觀的科學事實，經常是兩件未必可以等量齊觀的事。
這也就是說：人們覺得很有效率，往往只是起因於自我感覺良好，而未必都是對科學事實的具體認知。
在我們所處的這個時代，大多數使用過搜尋引擎的人應該都知道：
搜尋引擎，譬如說google，當然很便利於搜尋你所想要找的相關資訊。
但，從搜尋引擎找到的資訊，雖然多數都與主題相關，卻未必精確符合你的需求。
許多時候，你只是找到許多SEO良好的關鍵字標題。運氣好，或許可以連到幾個與搜尋主題更相關一點的連結網站。
如果你認真迫切想要找到一些高理性、高關心度的資訊，搜尋引擎所能提供的協助，結果往往是很令人感到挫折沮喪的。
Instant當然可能壓低人們在進行搜尋時所浪費的等待時間，從而提昇輸出功率與輸入功率的比值。
不過，這種Cost down出來的效率，也讓我想到之前在BBC News所讀到的《How good software makes us stupid》這篇文章。
BBC那篇文章提到：愈來愈便利的科技、愈來愈好用的軟體以及無所不在的資訊網路，或許會讓人變笨。
為什麼更便利的資訊工具反而讓人變笨呢？
那篇文章的論點是：因為注意力不再集中。
因為注意力不集中，所以你極可能為了找A，使用了極快速便利的Google Instant，馬上就找到了B，在閱讀B的同時，又發現了很有意思的C、D與E……
你終究沒找到A，但，可能很滿意於Google Instant很快地協助你找到C、D與E。
這是一件蠢事：當你為了買瓶醬油而出門，最後卻把錢花光在機票、保險與靈骨塔之後回家。
這一切或許未必都得歸罪於愈來愈便利的工具，反而應該去檢討使用工具的行為本身。
畢竟，「任務愈艱難，注意力愈集中」這樣的道理，永遠適用於追究真理。