去年10月，微軟執行長Steve Ballmer在接受華爾街日報專訪時，曾提到Android並不是免費的手機作業系統：
WSJ: You're still charging a license fee for the software.
Mr. Ballmer: Sure.WSJ: Is that difficult in an environment where Android is free?
Mr. Ballmer: Android has a patent fee. It's not like Android's free. You do have to license patents. HTC's signed a license with us and you're going to see license fees clearly for Android as well as for Windows.via Microsoft's Ballmer Hopes Windows Phone 7 Makes Up for Missteps - WSJ.com
由於微軟與甲骨文（Oracle）在控告Android侵權的專利訴訟最終獲得勝利，未來所有搭載Android作業系統的手機都必須支付授權費給微軟跟甲骨文。
握有Java專利的甲骨文顯然只想靠Android熱賣來坐享其成、沾光發財。
至於微軟，恐怕所有人都會認為他們必然別有所圖。
那些必須付錢給微軟的手機製造商，包括HTC跟三星，事實上，同時也是微軟Windows Phone 7的製造商。微軟在專利訴訟上的勝利，也為旗下Windows Phone 7營造了前所未有的利多。
免費當然不是Android作為手機作業系統唯一的優勢，但，如果你是手機製造商，在選擇一套手機作業系統的同時，還必須付錢給另一套手機作業系統的供應商，也許你會覺得：大家不妨坐下來好好談一談。
Windows Phone 7愈來愈看好的前景，或許正是這麼談出來的。
Google在專利戰場上吃了大虧，但，似乎並沒有因此學到教訓。今年四月還猶如誓師般慷慨陳辭，大談要創新就不得不買專利，以頭號買主之姿對落難脫產求財的北電（Nortel）出價9億美金，同時也成為專利競拍的底價。結果到了6月底，居然還是輸掉超過六千項總價45億美金的專利競標。
原本各方看好財力雄厚的Google必然會拿下這批好便宜的北電專利，沒想到最後還是拱手讓給了Apple、EMC、Ericsson、Microsoft、RIM跟Sony共組的同盟。
近年飽受專利訴訟痛擊的Google，短期看來非但無法掙脫泥沼，反而愈陷愈深。
反觀Apple，則視專利訴訟為打擊對手的利器，繼成功控告三星涉嫌抄襲侵權之後，依樣畫葫蘆再對HTC出手。
美國專利制度儼然成為各大科技品牌爭權奪利的戰場，也因此招致廣大改革聲浪，最後終於催生了《America Invents Act》。
《America Invents Act》最顯而易見的變革是把專利權的取得，從原先的發明優先制(First-to-Invent)調整為申請優先制(First-to-File)。
美國專利制度的改革，從許多方面來看，應該可以成功減少專利權所有爭議及法庭訴訟。
但，還是不免有人會不忘初衷地想問：
專利制度，究竟是設計來鼓勵創新？還是設計來調解大公司利益攸關的爭議？