有次去了Mos Burger（日本連鎖速食餐廳）的某處分店，桌上正貼著一張與店內陳設不甚搭調的DM（Direct Mail）。
DM這個說法顯然不夠精確，畢竟那只是一張靜靜貼妥在桌上的宣傳物，就像尋常店家自製並加工護貝的菜單一般。
從內容看來，猜想應該是這家分店（從設計排版到列印）一手包辦的促銷傳單（flyer; leaflet）。或許為了行銷戰術的時效彈性或因地制宜，連鎖速食餐廳不得不允許地方分店擁有自行決定促銷文宣的權限。不過，一張與店內陳設很不搭調的宣傳物，還是不免讓人先入為主地認為是直接出自品牌總部捎來的直效訊息，從而對該品牌的形象產生認知失調。
不久前，在Smashing Magazine讀到一篇文章談到使用者的自由度與工具的彈性及複雜度，很直覺聯想到早先在Mos Burger的消費經驗。
連鎖店難免會有良莠不齊的情況，有些連鎖店的消費經驗很一致，有些連鎖店則明顯彼此出現落差。追究那些消費經驗明顯有落差的案例，大概不難找到諸如使用者的自由度導致失真那樣的影響變數。
Smashing Magazine那篇文章舉了Instagram與PhotoShop為例，具體解說了使用者的自由度、工具的彈性及複雜度與品質控管之間的關係。
如上圖所示，相對於PhotoShop這款專業影像編輯應用程式，只提供有限度濾鏡及編輯功能的Instagram顯然非常陽春。然而，倘若我們任選十位路人來用PhotoShop與Instagram，單就最終影像成品而言，顯然Instagram遠比PhotoShop更能產出水準相當、彼此落差不至於太大的影像作品。
在設計上，使用者的自由度經常是雙面刃。多數時候，你可能必須設計出這樣有點矛盾的成品：限制使用者自由，但，又讓使用者自覺具有足夠的自由去操控一切。
Instagram顯然是個不錯的例子，不過，帶著你的Design guideline，PhotoShop其實又未嘗不是？