我們經常很容易賦予電腦或網路以一種寓教於樂的形象,感覺上就好像說:即使你只是用它來打發時間,說不定也可以從中學到什麼。

typeracer

事實上,我們當然很清楚,如果你單純只拿電腦或網路來打發時間,其結果,最終你就只是在打發時間,能夠從中獲得什麼,大概就是:世界上並沒有什麼平白無故就能寓教於樂的東西,除非你有心向學。

寓教於樂的涵義,我猜想應該是:只要你有心向學,就算你在玩樂,也可以從玩樂中學習到你想獲得的一切。這邊有一個最近發現的實例,譬如說學習打字之於TypeRacer

從古至今,供人學習打字的遊戲大概不勝枚舉,但,什麼時候你曾拿這類打字遊戲來練打字呢?

就我個人而言,打字雖然是天天在打,但提到練打字這回事,大概是很久很久很久以前,剛開始用電腦的時候吧,而且,那時候練的還是中文倉頡輸入法,根本沒想過要練英打。

由此可見,寓教於樂的打字遊戲,其產品生命週期是得仰賴求新求變來一再起死回生的。

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想要使用TypeRacer來練打字,只要點選首頁大大的「enter the race」連結,即可選擇:

  1. 對戰模式:由站方隨機排定多位對手開始比打字速度。
    Race against others
    Get matched up with random opponents
  2. 練習模式:自行鍛練打字速度。
    Practice
    Improve your typing skills on your own

TypeRacer將整個打字賽局故事化為一場金龜賽車,在每一場賽事中,TypeRacer都會從亞馬遜書店所提供的電影挑出對白作為題目,參賽者只要在輸入欄裡逐一鍵入上方以粗黑標示的字母,每一次輸入正確都會讓參賽者所屬的金龜向前移動,直到抵達終點。除此之外,比賽完成後,TypeRacer也會幫你計算你的WPM(Words per minute),也就是每分鐘可輸入多少字。

另外,TypeRacer 還跟人家趕潮流,提供 Orkut、Hi5 與 MySpace等社交平台使用者(Social network service)來眾樂樂切磋打字,邊玩邊交友。

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