絕大多數網站,都以Cookie作為記錄並追蹤線上訪客活動的工具。

通常,比較樹大招風光明正大的網站,會把這件事明白寫在隱私權政策Privacy Policy裡,以作為站方絕不侵害訪客隱私的保證與規範。

譬如說Yahoo!:

* Yahoo!奇摩會到你的電腦設定並取用Yahoo!奇摩cookie。

* Yahoo!奇摩容許在我們網頁上擺放廣告的廠商到你的電腦設定並取用cookie。其他公司將根據其自訂的隱私權保護政策,而並非本政策使用其cookie。其他廣告商或公司不能提取Yahoo!奇摩的cookie。

* 當Yahoo!奇摩進行與其產品及服務有關的工作時,會使用 web beacons 進入我們的網站網絡,提取cookie使用。

Via Yahoo!奇摩隱私權保護政策

以及Google:

Google 使用 Cookie 來改善您的線上體驗,包括向您顯示更具相關性的廣告,歡迎您查閱 Google 使用廣告 Cookie 的方式瞭解詳情。

您隨時都可以按一下本頁右上角的按鈕來選擇停用 DoubleClick Cookie (針對使用 AdSense 夥伴網站、DoubleClick 廣告放送服務和某些 Google 服務)。Google 還為您提供了多種選項,方便您在瀏覽器中永久保留選擇停用的設定。此外,Google 允許第三方廣告客戶在 Google 內容聯播網中放送廣告。透過由網路廣告創新行動製作的工具,您可以同時選擇停用多個第三方廣告服務商和聯播網的 Cookie (Google 還針對「Google Analytics (分析)」和轉換追蹤使用 Cookie。歡迎您查閱下方的常見問題瞭解詳情)。

Via 廣告和隱私權 – Google 隱私權中心

除此之外,網路使用者若還是有所疑慮,也可以藉由瀏覽器的工具選項,直接刪除Cookies。

然而,Wired.com最近這篇《You Deleted Your Cookies? Think Again》(再想清楚點,你真的刪掉你的Cookies了嗎?),則質疑網路使用者真的刪得掉電腦裡的所有Cookies。

Wired.com那篇文章所點出的問題點是:Flash。

該文開篇就引用UC Berkeley的研究,指出:網路上超過半數的大站,都使用Flash來記錄並追蹤線上訪客活動,但,其中只有4個在隱私權政策裡提到這種Flash-cookies (Local Shared Objects, LSO)。

More than half of the internet’s top websites use a little known capability of Adobe’s Flash plugin to track users and store information about them, but only four of them mention the so-called Flash Cookies in their privacy policies, UC Berkeley researchers reported Monday.

換言之,網路上絕大多數的Flash-cookies,都不受法律規範。

也就是說,站方就算把這些個人資料拿去賣錢,也根本不構成犯罪。

事實上,Adobe確實提供了刪除Flash-cookies的作法,網路使用者也可以利用CCleaner這類電腦優化工具,或者像BetterPrivacy這樣的FireFox附加元件來進行管理。

但,相對於網路使用者所熟知的HTTP Cookie,Flash-cookies終究還是一種比較鬼祟的作法。雖然,美國白宮已經準備研擬對策,不過,在那之前,Flash-cookies看來是很有無法無天的本錢。

網路使用者在玩各式Flash Game之前,也許,還是得好好想清楚。

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