Digit Ratio：食指長，英文好？

早先有一則新聞提到：

英國巴斯大學量度過七十五名七歲小童的右手手指長度，並把食指長度除以無名指長度，得出『手指比例』(DigitRatio)，再與他們的數學及英文測驗分數作比較。結果發現，『手指比例』較小，即無名指較長的小童，數學成績較好。『手指比例』較大，即食指較長的小童，英文成績較出色。

也就是說：「食指長，英文好。無名指長，數學好。」就目測而言，我自己是屬於前者，而我太太是後者，問了一下身邊的人，也都覺得這種二分法還算準。不過，看到這則網路新聞的當晚，碰巧看到華視新聞也作了同一主題報導，則以無稽之談作為結論。

為此，稍早之前迴老師也輕鬆開辦了票選活動，看看隨機抽樣調查的結果如何。

前面提到我自己目測的結果是食指比無名指長，倘若實際以量尺來量的話，則是無名指略微長過食指。不過，我倒覺得這個報導，或這個研究主題的重點，其實應該不在於鐵口直斷誰的文科或理科較好，而是在演繹一套可用來提昇觀察與實證的作法。

事實上，Digit Ratio或者手指率所探討的是事實的本質，而不是結果：

性激素一般負責大腦發育和手指長度。領導此項研究的巴思大學教授布洛斯南表示：「睪丸激素據稱可以促進某個大腦區域的發育，而這個區域通常與空間思維和計算能力相聯繫。雌激素被認為可促進與口頭表達能力有關的大腦區域的發育。令人頗感興趣的是，這些激素還在我們食指和無名指的長度方面擁有發言權。我們可以對比食指和無名指的長度，用以衡量胎兒在子宮中暴露給上述兩種激素的水平。

愛迪生的名言其實正好可用來作為Digit Ratio的參佐：

"Genius is one percent inspiration, ninety-nine percent perspiration."

任何人事物，從本質到結果，變數其實很多，相信天機；相信鐵口直斷，大概就跟相信有仙丹延年益壽，甚至靠減肥藥就能減肥一樣天真吧。

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